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Descubierto un
cuarto de millón de especies marinas
Científicos marinos dicen haber
descubierto 178 especies nuevas de peces y
centenares más de plantas y otros animales en el
último año, con lo que el número de formas de vida
marina en el mundo aumentó a 230.000.
Los descubrimientos incluyen, entre
otros, un gobio con manchas doradas y rayas rojas,
encontrado en las aguas de Guam, que vive en
simbiosis con un camarón prendido a su cola.
Mientras que el pez funge como guardián, el
camarón cava una madriguera donde ambos se
refugian.
Quienes están a cargo del Censo de
la Vida Marina, que ha cumplido cuatro de los 10
años previstos para el proyecto, dijeron que el
ritmo de descubrimiento no se redujo, ni siquiera
en los mares europeos y en otras aguas muy
estudiadas en el pasado. Unos 1.000 científicos en
70 países participan ahora, una cifra superior a
los 300 registrados hace un año en 53 naciones.
"En general, mientras más pequeños
son los animales oceánicos, menos los conocemos",
dijo J. Frederick Grassle, presidente del comité
directivo científico del proyecto, y director del
Instituto de ciencias Marinas y Costeras de la
Universidad Rutgers.
El estudio de los genomas o códigos
genéticos de las especies "llevará a la historia y
a datos sobre la evolución de la vida en los
océanos, que se remonta... a unos 3.500 millones
de años", dijo Grassle.
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