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2.017
Record vuelta al mundo en solitario
Thomas Coville bate el record de vuelta al mundo en solitario; 49 días
a bordo de su trimarán Sobedo. 8 días y 10 horas menos del record de
Francis Joyon a lo largo de 27.325 millas náuticas. Circunnavegar el
planeta a vela sin escalas, a un ritmo infernal de ¡casi 24 nudos de
media!
Menos de 50 días para dar la vuelta al planeta en solitario y sin ayuda
de nadie, propulsado únicamente por el viento. 49 días “conectado” con
su barco y la naturaleza para hacer realidad un sueño en el que ha
trabajado durante sus últimos 10 años.
Este pasado 25 de Diciembre Thomas Coville llegada extenuado a la línea
de meta en el faro de Ushant en la isla de Ouessant, al norte del cabo
Lizard al sudoeste de Inglaterra, tras pulverizar el anterior record del
mundo a bordo de su brutal trimarán ultraligero de 31 metros de eslora.
12 años ha aguantado el record previo de Joyon ahora destrozado por
Coville a sus 48 años de edad, tras dos intentos fallidos por daños en
los anteriores trimaranes.
Pero en esta ocasión la maestría de Coville se vio acompañada de la
buena climatología que permitió gobernar el Sobedo al cruzar el
Atlántico con puntas de velocidad de más de 40 nudos por delante de un
frente frío con el ángulo de viento perfecto y una mar moderadamente
calmada. Thomas no dudó en ganar sur, mucho más abajo que los barcos de
la Vendée Globe, para encontrar los vientos más adecuados a la
navegación de su multicascos. Cruzó el Océano Índico a un ritmo
delirante, ¡en sólo 8 días y medio! Así cruzaba Cabo de Hornos rasgando
las olas tras ventilarse el enorme Océano Pacífico.
Para lograr esta impresionante hazaña, Thomas Coville ha tenido que
lidiar en el Índico con olas de 10 metros y vientos de 40 nudos,
obligado a meter 3 rizos en la mayor y con un J3 en la proa. Comentaba
Thomas Coville…. “Navegar así no es nada fácil, pues tienes que estar
muy pendiente y dedicado a los ajustes en el plano vélico. Tienes que
estar fuera en cubierta todo el tiempo para regular continuamente las
escotas”. “El tema es que o bien te estás pasando de trapo o no
llevas el suficiente. Al final tienes que aceptar que estás navegando
parte del tiempo debajo del agua! Aunque el Sobedo es bien grande, con
olas de 10 metros el trimarán parecía pequeño”.
Su
compañero de equipo en tierra Jean-Luc Nèlias, con el que compartió
equipo en la Volvo Ocean Race en el equipo ganador Groupama, ha sido su
"router" para guiarlo continuamente por la derrota más conveniente a las
polares del Sobedo y evitando la línea de riesgos de hielos.
Coville se ha comunicado con su equipo en tierra diariamente mediante
mensajes de Skipe y sólo en raras ocasiones por voz. Todos los días el
equipo de tierra subían por FTP, los mapas de tiempo, fotos de satélite,
mapas de presiones y modelos de olas, en forma de ficheros “grib”, al
que Thomas accedía desde su Iridium para bajarse las imágenes del día.
En
2.008, año en el que Joyon conseguía su record, Thomas se estrellaba, en
su primer intento de dar la vuelta al mundo, contra un "ofni" o un hielo
no identificado que le arrancaba la proa de uno de sus patines. En un
intento posterior, Thomas sufría una angustiosa experiencia en los mares
del sur, tras surfear una inmensa ola que a punto estuvo de dar la
vuelta al trimarán ocasionando importantes averías en el barco. En un
tercer intento en 2.013, la meteo no le acompaño, a pesar de lo cual
estuvo cerca de alcanzar la marca de Joyon.
Thomas Coville es sin duda uno de los más experimentados marinos del
mundo, con ocho vueltas al mundo en carreras de alto nivel, habiendo
conseguido ganar en dos ocasiones el Trofeo Julio Verne, en una ocasión
con el equipo de Olivier Kersuron en el año 1.997 y en otra segunda
ocasión con el equipo de Franck Cammas durante 2.010 a bordo del
Groupama-3. También formó parte del equipo ganador de Cammas durante la
VOR de 2013 a bordo del Groupama 4.
Su
actual trimaran el Sobedo Ultim era originalmente el trimarán Gerónimo
de Olivier Kersauson, aunque poco queda de su acastillaje inicial, pues
el barco ha sido totalmente modificado para esta, nueva hazaña. El
trimarán de 31,21 metros de eslora está equipado con foils para elevar
los cascos del agua y un timón con estabilizador. Por equipos, el record
del mundo sigue siendo la circunnavegación de Loïc Peyron en 2.012 con
45 días y 13 horas.
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