Experiencia nº 3: Salimos a media tarde desde el fondo de la bellísima ría de Arosa rumbo a Portugal. El ChartPloter nos indica todo hasta el más mínimo detalle de esta larga, bella y complicada ría llena de bateas de mejillones, islotes y escollos por algunos lados. Gobernar el velero con el CharPloter y el piloto automático es como manejar un juego de arcade en el PC; Un auténtico placer ver como todo va coincidiendo al milímetro con lo anunciado por el Ploter: Enfilaciones, bajos, canales, faros, todo coincide la detalle.

Experiencia nº 4: Pasado Lisboa y habiendo tomado rumbo a San Vicente, nos alejamos bastante de costa al haber pasado por fuera del canal de tráfico mercante a la altura de Lisboa. El resultado es que nos sorprendieron a unas 50 millas mar adentro los restos de un temporal del Atlántico con una mar muy confusa y con rompientes formadas por todas partes. Vientos fuerza 6 y rachas de 7 que no correspondían con un estado de la mar tan preocupante. En esta situación el ChartPloter es solo anecdótico y el piloto automático no ayuda. Hay que llevar el barco en manual esquivando las rompientes más amenazantes. las más importantes atravesaron totalmente el velero a la mar con escoradas muy serias lo cual nos metió el miedo en el cuerpo. Decidimos aproximarnos a costa lo cual resultó una decisión acertada pues al cabo de unas horas la mar se tranquilizó mucho. Pudimos descansar fondeados en una cala muy resguardada.  

Experiencia nº 5: Llegamos una noche cerrada y de madrugada a Portimao en el Algarve. Sin conocerla y por la noche, su aproximación es larga y complicada. La confusión de luces que hay en la costa de todos los colores formas y tamaños hace muy impreciso y hasta peligrosa la llegada. Pero con el ploter la cosa cambia radicalmente. Podría haber amarrado casi a ojos cerrados. ¡Una herramienta totalmente fundamental e imprescindible para llegar a puertos desconocidos por la noche!  Por cierto, casi al llegar vimos una especie de luz que cruzó de estribor a babor por el cielo y que todavía no hemos podido explicar si se trataba de un Ovni o una paloma fosforescente...

Experiencia nº 6: La madre de las experiencias.

Varios días después y tras descansar en puerto de Barbate decidimos cruzar el estrecho de Gibraltar. Ya estamos algo cansados de mares enérgicos y experiencias fuertes. La meteo no anunciaba para hoy levante fuerte, aunque es un día de bochorno. Solo algunos bancos de niebla, de modo que calculo hora de partida para aprovechar la marea entrante.

Pasado Tarifa y en medio de la influencia de la corriente entrante de 4 nudos, se empieza a cerrar la niebla. El levante ha subido mucho más de lo previsto, hasta el punto que el barco no avanza frente a la mar a no ser que metamos motor a fondo. Los Pantocazos son brutales, pero dar la vuelta es peor pues tendríamos que luchar contra 4 nudos y olas de dos metros por la popa. A pesar de movernos muy poco o quedarnos completamente clavados en las olas más grandes, el chartPloter nos indica una velocidad de 7 nudos reales hacia el Mediterráneo. Ahora la niebla es total. No se ve NADA. Gastamos los dos recambios de bocinas de niebla y con ello la posibilidad de hacer señales acústicas. El ChartPloter fue fundamental para navegar controlando batimetrías lo más pegado a la costa y evitar los canales centrales de trafico de mercantes que escuchamos sin cesar. Tráfico Tarifa nos aconseja dar la vuelta ya que no llevamos radar instalado y porque las condiciones en la bahía de Algeciras son igual de malas y con más tráfico. Pero con 4 nudos en contra te lo acabas pensando mucho. Pasado punta Carnero comenzamos la travesía de la bahía de Algeciras, con el corazón en un puño e intentando adivinar cualquier forma entre la niebla. Un mercante en su pantalla radar nos localiza y desvía su rumbo. Pasamos tan cerca que primero vimos su castillo de proa antes que su misma proa. Un cuarto de hora más tarde un gran buque nos deja oír su bocina sin que nosotros podamos contestar. Marchamos por tanto lentamente con suficiente gobierno pero sumamente atentos. Ahora llegamos a oír sus motores pero no le vemos. En la niebla se oye muy bien pero no sabemos cuan cerca está de nosotros. De repente lo vemos, se trata de un gran ferry y viene en un rumbo que podría ser de colisión. Tras medio segundo para interpretar su trayectoria rectificamos cediendo todo el paso sin más consecuencias. Moraleja; El radar es fundamental en determinadas condiciones.

Experiencia nº 7: Tras el susto de la bahía de Algeciras, y como la niebla es pertinaz decidimos hacer noche en Puerto Banús. Ya es suficiente locura haber atravesado la bahía de Algeciras sin Radar, como para navegar de noche en estas condiciones. A menos de 5 milla de la costa la niebla se hace tan absolutamente densa que casi no vemos nuestra propia proa desde la bañera. El ChartPloter nos aproximó en una ceguera total hasta la propia bocana avanzando lentamente por seguridad. Oíamos el pitido intermitente de la bocina de niebla de la bocana cada vez más cerca, sin ver absolutamente nada. Según el Ploter quedaba una milla, media milla, 500 metros, 200 metros, 100 metros, 50 metros para la bocana y NADA. Sólo masas blancas por nuestro alrededor. A unos 30 metros se empiezan a vez manchas grises y de repente, gente andando por el espigón. Alucinante! La exactitud y aproximación del ChartPloter es total!

Sin Ploter ni GPS no se me ocurre que hubiéramos podido hacer sino acercarnos a una costa con mucho miedo y fondear en no se sabe donde a la espera del día siguiente.

Experiencia nº 8: Ya en Ibiza y cerca de la preciosa cala des porcs, con muy buen tiempo navegamos muy pegados a la costa para disfrutar del bellísimo litoral. Todo coincide con el ChartPloter hasta que uno de los islotes cerca de costa que aparece en la pantalla simplemente no existe en la realidad. Se lo han inventado!  Esto si que es un fallo de la cartografía y no de las señales satélites. Probablemente ya estuviera mal en la propia cartografía papel desde la que se ha creado la digital.