Más que ganar la prueba, el Match Race consiste en batir a tu adversario. No sólo debes ser el más rápido, sino también el más hábil. El recorrido tiene una distancia máxima de 18,55 millas de longitud y un máximo de 3 vueltas en un recorrido de tipo barlovento-sotavento) tomando las balizas por estribor. El recorrido está delimitado por una baliza a barlovento y la puerta, dos balizas colocadas una de otra aproximadamente unas seis esloras, a sotavento. La salida y la llegada son el mismo punto, a sotavento del recorrido.

   Los tramos entre las balizas tienen la longitud mínima para que las embarcación tengan que demostrar habilidad y estrategia y que el resultado no dependa sólo de la velocidad que pueden alcanzar, pero lo suficientemente largas para que el éxito no dependa sólo de la habilidad y la posición alcanzada en la salida, sino también de la velocidad que puedan alcanzar.

  Se consideran tres partes en el Match Race; la pre-salida, la cuenta atrás hasta el pistoletazo de salida, el primer tramo, desde la salida hasta la primera baliza que es más o menos una sexta parte del recorrido, y el resto hasta cruzar la línea de llegada.

   La pre-salida tiene una gran importancia ya que es el momento de obtener la cabeza de carrera. Cruzar la línea de salida el primero no siempre es decisivo. Hay que tener en cuenta la elección del lado favorecido de la línea, así como el poder virar y controlar tu posición inmediatamente una vez dado el pistoletazo de salida. Hay que tener en cuenta a que lado va a ser el primer role después de la salida para elegir que lado del recorrido hay que proteger.

   Si vas delante debes de bloquear las oportunidades de tu adversario para adelantarte colocando la embarcación entre él y la próxima baliza. Si vas detrás, debes intentar que tu adversario cometa un fallo o conseguir un situación en la que tu mayor velocidad permita adelantarle.

   Durante el recorrido se han incorporado determinados elementos para dar la oportunidad a los adelantamientos. La baliza de barlovento se deja por estribor lo cual da un oportunidad si las embarcaciones están muy pegadas y se aproximan a la baliza por la derecha del campo de regatas para realizar el adelantamiento teniendo en cuenta los derechos de paso de las Reglas de Regatas. La puerta a sotavento por la que hay que pasar y elegir una para empezar el tramo de ceñida, es otra oportunidad para realizar el adelantamiento eligiendo la baliza no elegida por su contrincante y así empezar el siguiente tramo de la carrera con una separación lateral escapando del marcaje que le hacían. Otra ayuda para la embarcación situada a popa es que la llegada se realice a sotavento en popa.

   En los tramos en ceñida, la embarcación de delante marca la táctica marcando y desventando a su seguidor controlando la situación, por el contrario en los tramos de popa es al revés, la embarcación situada detrás tiene un posición más ventajosa tapando el viento al que va delante lo cual le da la oportunidad de adelantarle.

   El último tramo de la Match Race es siempre en popa por lo que hasta el último momento no está nada decidido manteniendo el interés de los espectadores hasta el final.

Regatas de flota

   La baliza de barlovento está formada por dos boyas que las embarcaciones deben de dejar por babor. Con ello se consigue mantener a las embarcaciones separadas. Una vez virada esta baliza, los equipos podrán izar sus spi.