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VOR; en guardia ante los
piratas
Volvo
Ocean Race desvela el plan diseñado para afrontar los riesgos
asociados a la piratería en zonas por las que transcurren la
Etapa 2 y la Etapa 3. Un carguero armado transportará a los
barcos de la flota desde un puerto secreto en el Océano Índico y
hasta un punto de descarga en el emirato de Sharjah, a un día de
navegación de la meta de la Etapa 2, en Abu Dhabi.
Volvo Ocean Race anunció el pasado mes de agosto una
modificación en las rutas de la Etapa 2 y de la Etapa 3 para
evitar los riesgos asociados a la piratería en el Océano Índico.
El director de regata, Jack Lloyd, hace público ahora parte del
plan diseñado por la organización para estas dos etapas.
La flota partirá de Ciudad del Cabo el próximo domingo, 11 de
diciembre, rodeando el extremo sur de África para remontar el
Océano Índico rumbo al puerto secreto donde se establecerá la
primera de las dos metas de que constará esta Etapa 2. Llegando
a ese punto, la información de posición de los barcos en el
Tracker será limitada. Allí, serán subidos a un carguero armado
y dotado de medidas de seguridad especiales que los transportará
hasta Sharjah, en el Golfo Pérsico, a unas 75 millas náuticas al
noreste de Abu Dhabi.
Tras ser devueltos al agua, el Comité de Regata decidirá dónde
reemprenderán la competición para el corto sprint hasta Abu
Dhabi, el puerto que acogerá la regata desde el 31 de diciembre
y hasta el 14 de enero.
Dos tramos,
dos puntuaciones
El
sistema de puntuación tanto para esta etapa como para la
siguiente ha sido adaptado a la nueva configuración. Así, el 80%
de los puntos de esta Etapa 2 (24 puntos para el primero, 20,
16, 12, 8 y 4 puntos para los siguientes) será otorgado en el
tramo entre Ciudad del Cabo y el puerto de seguridad 1; el 20%
restante (6, 5, 4, 3, 2 y 1 punto) será distribuido en el tramo
final. En la Etapa 3 el proceso será inverso: los barcos
realizarán un corto sprint en la salida de Abu Dhabi (14 de
enero) hasta el lugar donde subirán de
nuevo al carguero; serán desembarcados en el puerto de seguridad
2 antes de reemprender camino hacia Sanya.
En palabras de Jack Lloyd: “Es desafortunado que tengamos que
tomar estas medidas, pero seguimos los consejos de expertos en
la materia. Esto sigue siendo una regata de vuelta al mundo, y
esperamos haber encontrado una forma justa de repartir los
puntos que ayudará a garantizar un emocionante sprint final a
Abu Dhabi. Los equipos entienden la situación y nos han mostrado
todo su apoyo”.
Lloyd y Knut Frostad, el director general de Volvo Ocean Race,
han trabajado en este asunto junto a Dryad Maritime Intelligence
y agencias gubernamentales de la European Union Naval Force
Somalia (EUNAVFOR), UK Maritime Trade Operations (UKMTO) y el
Maritime Security Centre, Horn of Africa (MSCHOA), así como con
el órgano rector del mundo de la vela de competición, la
International Sailing Federation (ISAF).
En opinión de Frostad, la seguridad siempre ha sido la prioridad
absoluta en el proceso de toma de decisiones: “La piratería es
una amenaza para toda la regata, y las medidas que estamos
tomadas están diseñadas para mantener a tripulantes, equipos de
tierra y barcos tan seguros como sea posible al tiempo que
preservamos la naturaleza competitiva de la regata”.
“Esta solución garantiza el emocionante final de etapa en Abu
Dhabi, como estaba planeado, mientras nos libramos de las aguas
más peligrosas del corredor Este de la costa africana”, concluye
Frostad.
La piratería es un negocio bien organizado y altamente lucrativo
que se expande por una amplia zona frente a la costa de Somalia.
De acuerdo con los datos manejados por from Dryad Maritime
Intelligence, nada menos que 1.181 embarcaciones fueron
secuestradas por piratas en 2010.
De acuerdo con el miembro de la agencia de seguridad, Graeme
Gibbon Brooks, las operaciones de piratería en la zona Este del
Índico han sido significativamente restringidas: “Este factor,
unido a una planificación muy cuidadosa, ha reducido la
probabilidad de un encuentro con piratas tanto como es
razonablemente posible. Pero aunque la probabilidad ha
disminuido, el impacto de un ataque cuando ocurre es
extremadamente alto”.
Al igual que Abu Dhabi, Sanya acoge la regata por primera vez.
La localidad china de la provincia de Hainan abrirá su Race
Village entre el 4 y el 19 de febrero.
Preguntas y
respuestas:
¿Qué medidas se han tomado para la
Etapa 2 y la Etapa 3?
Con el objetivo de minimizar el riesgo de piratería,
Volvo Ocean Race ha incorporado medidas de seguridad muy
estrictas. La primera es una zona de exclusión que mantendrá a
los barcos alejados de las aguas más peligrosas. La segunda es
la elección de un puerto de seguridad donde serán subidos a un
carguero que los transportará hasta la zona noreste del Golfo
Pérsico siguiendo la ruta más segura posible. Desde allí, los
barcos navegarán hasta Abu Dhabi en un corto sprint. Para la
Etapa 3, el proceso será el inverso: los barcos realizarán un
corto sprint desde Abu Dhabi para ser subidos a un carguero
hacia un segundo puerto de seguridad. Desde allí, la flota
continuará el recorrido de la Etapa 3 hacia la meta en la
localidad china de Sanya.
¿Por qué va la regata a Abu Dhabi?
La Volvo Ocean Race es un evento global, y esa condición
incluye el Medio Oriente. Entre los múltiples riesgos de una
regata de vuelta al mundo se incluye la piratería. Para afrontar
todos esos riesgos hemos hecho lo posible para minimizar
cualquier peligro innecesario, y en este caso seguimos el
consejo de los mejores profesionales en este campo. Abu Dhabi no
es el problema, sino la piratería existente en el otro extremo
del Océano Índico.
¿El sistema Tracker mostrará
información sobre los barcos?
El Tracker sólo mostrará toda la información hasta que se
aproximen al puerto de seguridad. A partir de ese punto, sólo
mostrará las posiciones y la distancia al líder. De esa forma,
el público todavía podrá saber el orden de los barcos pero no su
posición exacta. El procedimiento será similar en la Etapa 3.
¿Cómo funciona el sistema de
puntuaciones?
El número total de puntos otorgado por etapa será igual,
pero el 20% de los puntos de la Etapa 2 y la Etapa 3
corresponderá al corto sprint hacia y desde Abu Dhabi.
Etapa 2 – Desde Ciudad del Cabo hasta el puerto de
seguridad 1:
1º - 24 puntos; 2º – 20; 3º - 16; 4º - 12; 5º – 8; 6º –
4.
Etapa 2 – Sprint hasta Abu Dhabi:
1º - 6 puntos; 2º – 5; 3º – 4; 4º – 3; 5º – 2; 6º – 1.
Etapa 3 – Sprint desde Abu Dhabi:
1º - 6 puntos; 2º – 5; 3º – 4; 4º – 3; 5º – 2; 6º – 1.
Etapa 3 – Desde el puerto de seguridad 2 hasta Sanya:
1º - 24 puntos; 2º – 20; 3º – 16; 4º – 12; 5º – 8; 6º –
4.
¿Podemos garantizar que el
carguero será seguro?
Estamos tratando de minimizar los riesgos. El carguero
que transportará los barcos contará con guardias armados a
bordo, así como otro tipo de protecciones, y recibirá
constantemente consejo e informes de situación de nuestros
expertos en seguridad.
¿Cómo suelen operar los piratas en
la región por la que pasará la regata?
Aunque se trata de un negocio bien organizado y altamente
lucrativo, la piratería es todavía un delito de ‘oportunidad’,
de acuerdo con Dryad. Los piratas suelen navegar desde las
playas de Somalia habitualmente a bordo de barcos anteriormente
secuestrados, y utilizan pequeñas embarcaciones para realizar la
aproximación final a alta velocidad y con hombres armados a
bordo. Las fuerzas navales han tenido cierto éxito patrullando
las aguas del Golfo de Adén, pero debido a las dimensiones del
Océano Índico es muy difícil lograr una eficacia absoluta, ya
que los piratas han ampliado su radio de acción y hoy operan
hasta a 700 millas de la costa de Somalia, en zonas como la
costa india y el Mar de Arabia.
¿Qué suelen hacer los piratas?
Cuando atacan un barco, suelen subirse a bordo y llevarlo
a puertos de Somalia mientras esperan respuesta a sus exigencias
de rescate. Las cantidades exigidas han ido incrementándose, y
en ocasiones superan los 10 millones de dólares americanos
(alrededor de 7,5 millones de euros). Los secuestros más
recientes han durado una media de 213 días.
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